随着中共领导的敌后武装逐渐壮大，日本侵略者感到芒刺在背，急欲除之而后快。1938年10月，日军占领武汉，随即改变战略，对正面的国民党军采取政治诱降为主、军事进攻为辅的“制压作战”，集中主要兵力对八路军等敌后武装力量实施“治安作战”。为了消灭抗日根据地，日军加大“扫荡”力度，使用兵力超过50万，进攻手段经常翻新。

在这种情况下，敌后武装难免遭遇有些部队被敌人包围的情况。在抗战正面战场上，国民党军被日军包围后旋即崩溃的例子比比皆是，但始终与优势日军作战的人民军队，却在突围作战方面颇有心得，加之长期残酷的斗争现实，更使敌后武装磨练出一套突出重围的看家本领，屡屡创下成功脱险的精彩之作。