抗战期间及日寇投降时，蒋介石趁着中国在反法西斯阵线中地位增强的机会，先后三次提出收回香港，然因中国是大国而非强国，或遭英国无理拒绝，或美、英狼狈为奸施加压力，使公理难敌强权，香港回归梦未圆。

1941年12月8日，太平洋战争爆发，时不过半月，日军从英国人手中夺取了香港。

美、英与日本进入战争状态。中国发布《宣战训令》，公开对日本、德国、意大利宣战，并宣布：所有一切条约、约定、合同，有涉及中日、中德、中意间之关系者，一律废止。

近代以来，东西方列强强加给了中国多个不平等条约，一代接一代的中国人企盼将此类条约早日废除，还我领土与主权完整。而今国民政府公开提出废除不平等条约，得到各界一致拥护，在全国掀起了废除不平等条约热潮。

1942年三四月间，在美国访问的中国外交部部长宋子文和宋美龄，向美国总统罗斯福表示，希望尽早废除先前强加于中国的旧约，另签平等互利的新约。

其时的中国，已与美、英建立了反法西斯的盟国关系，又是领衔签署《联合国家宣言》的四大国之一，国际地位大大提高;又因为坚持抗日六个年头的中国军民，紧紧拖住了百万日军，显示了无尽伟力。