遗憾的是斯大林仍决定1937年2月召开中央全会讨论工业中的破坏行为，并指定让奥尔忠尼启则代表中央作报告。在报告中他不仅应当称赞已经进行的逮捕，还应当进一步论证清洗的必要性。

奥尔忠尼启则在准备报告时派了几个人到地方上去调查，全会前两周那些同志都回来了。从带回的材料看，根本就没有破坏活动，有的只是缺点和某些不足，他不知如何在中央全会上作报告，内心非常痛苦。

米高扬后来回忆说：“在他自杀前三四天，深夜临睡前我们俩围着克里姆林宫散步。他对我说，他没有力量再这样工作下去了。‘斯大林干得很糟糕，我一直是他的亲密战友，我相信他，他相信我。现在我无法与他共事，真想自杀。’我听了后很吃惊，劝他说这种想法不对，自杀不是解决问题的方法，还给他举了一些例子。我觉得，好像说服了他。过了一天，我们又见面了，他又提到自杀。我十分担心，劝他千万不要走这一步。”

1937年2月17日上午，斯大林与奥尔忠尼启则发生了激烈争吵，长达三十年的友谊一朝破灭，促使奥尔忠尼启则下了自绝的决心。

1937年2月18日，即苏共中央全会召开的前一天，奥尔忠尼启则在疾愤中结束了自己的生命。他的妻子济娜讲述了当时的情况，她说：在厨房里我听到了两声沉闷的巨响，赶紧跑进卧室……他躺在床上，子弹打穿了胸膛，全身是血……我拉住他的手，摸了摸脉搏、头和嘴，他死了，在瞬间离开了我。