军阀们表面上拥护护法，事实上他们借护法以扩充自己势力，最后他们与北方军阀勾结起来，把中山先生挤出广州，护法终于失败了。太炎先生也险些葬身西南，还是化装后才跑回了上海。整个“护法运动”历时一年零三个月，太炎先生跋涉一万四千余里，结果还是失败了。
 

这惨痛的教训，使他认识到“广西(军阀)不过欲得湖南，云南(军阀)不过欲得四川，借护法之虚名，以收蚕食鹰攫之实效”。护法运动的失败，使中山先生与太炎先生共同认识到一点——南北军阀本是一丘之貉。军阀是依靠不得了，革命应该怎么进行下去呢?