但是，这一次太炎先生却没有回应中山先生的召唤。原因是，一九一八年护法失败后，太炎先生如坠五里云雾之中，一时不知所措，回家后，竟发愤杜门，五十多日“未尝浪发一言”。他苦苦思索，却无法回答。他回顾辛亥革命后无数失败，目睹现状，中华民国仅剩名号，人民依然在苦难之中。他为之拼搏、坐牢、流亡、流血所换来的，只是新老军阀的苛征暴敛。他深深失望了，由失望变得迟钝。
 

其实，时代还是在发展，作为旧民主主义革命是已经完成了，而进一步的新民主主义革命的任务已经提出，需要一个革命者敏锐地跟上时代。但太炎先生开始苍老和迟钝了，加上一场大病，卧床半年之久，竟没有注意到“五四”运动后的新思潮、新文化、新学说的出现，没有注意到俄国十月革命对中国的巨大影响。