某些驱瘟仪式极为隆重，比如福建沿海在“明末大瘟疫”时期盛行“出海”，即建造大船，放水流或焚烧，以示送瘟出界，盛况空前，“举城若狂”;而普通人则有简单易行的方法，比如南朝人宗懔在《荆楚岁时记》记载的一种方术，至今仍流传于民间：“以五彩丝系臂，名曰辟兵，令人不病瘟。”
此俗源于汉代纬书《孝经援神契》：“仲夏始出，妇人染练咸有作务……一名长命缕;一名续命缕;一名辟兵缯;一名五色丝;一名朱一作百索，名拟甚多。”“五”这个数字在古人眼中代表了“五行”概括的宇宙观，而端午是五月五日的叠加，上应五行，五行又对应五色，故认为端午系五色丝可以驱瘟。
